In een buitengewoon boeiend en gevarieerd betoog openbaart Léo Moulin ons de cultuurhistorische achtergrond van onze voedingsgewoonten. Hij observeert de menselijke gedragingen rond de dis, en gaat op zoek naar hun maatschappelijke en historische wortels. Zo bespreekt hij hoe smaak en afkeer gedefinieerd worden, welke factoren onze persoonlijke en collectieve voorkeur bepalen; hoe regionale keukens en recepten ontstaan en hoe zij evolueren. Ook komen de oorsprong van onze tafelmanieren en de invloed van kloosterregels uit de vroege Middeleeuwen aan bod, evenals het gebruik en de evolutie van het servies en bestek. Het illustratiemateriaal bevat schilderijen en gravures, miniaturen en wandtapijten en uittreksels uit oude kookboeken en herbaria, die de auteur vanuit zijn uitgebreide historische èn culinaire eruditie becommentarieert en toelicht. Dit geschiedenisboek voor fijnproevers bewijst dat een alledaagse menselijke bezigheid als eten en drinken meer is dan het louter voldoen aan natuurlijke behoeftes, maar een maatschappelijk gebeuren waarvan de betekenis slechts duidelijk wordt tegen de brede achtergrond van de cultuurgeschiedenis.